A Knight Riders lett az utolsó továbbjutó
2025. december 28. – Szerző: Krikettgalaxis
Épp egymás ellen vívhatta volna ki a továbbjutást az ILT20 utolsó csoportmeccsén az Abu Dhabi Knight Riders és a Gulf Giants: ez végül előbbieknek sikerült, így ők jutottak be a végselejtezőbe.
Abu-Dzabi látképe (illusztráció)A kép szerzője: FritzDaCat (Wiki Commons), licenc: CC BY-SA 3.0
Eddig úgy hittük, a többi nagy ligához hasonlóan az ILT20-ban is négy mérkőzésből áll a rájátszás – akkor most mégsem? Háát, papíron négyből, de most pont úgy alakult az alapszakasz, hogy annak az utolsó, mai találkozója éppen olyan volt, mintha már egy meghosszabbított rájátszás kezdődne! Ugyanis pont az a Knight Riders és Giants találkozott, akik 6–6 ponttal álltak a tabellán, miközben 8-cal biztos továbbjutóvá lehetett válni – azaz egy mai győzelemmel. A vesztes pedig értelemszerűen lemaradt a folytatásról.
A pénzfeldobást megnyerő Gulf Giants a dobást választotta. Múltkor a csere után (a dobásra) kialakult csapatukhoz képest 4 változtatást is eszközöltek: a megbetegedett Liam Dawson mellett kimaradt Ászif Hán, Fred Klaassen és Heider Razzák, és bekerült Ben Kellaway, Ájan Áfzal Hán, Ali Khan, valamint Mohammad Zuheb. Kettő változás történt a múltkori kezdőhöz képest a liláknál: ott Olly Stone és az SA20-ba távozó Sherfane Rutherford helyére Michael Pepper és Píjús Csávlá került.
Pepper pedig mindjárt nyitó ütős is lett, méghozzá Phil Salt mellett. Az első 4 játszma közül 3-ban nem sikerült határt ütniük, és egy alkalommal csak egy hajszál (a bíró szava
) mentette meg Peppert egy LKE-től, de az 5. játszma nagy fordulatot hozott: Salt egy, Pepper pedig két hatost zúdított, így kis híján megduplázódott a csapat addigi pontszáma, és mivel a következő játszmában is volt még egy 6–4-es pár, így az erőfölény kiesés nélkül, 56/0-ra végződött. A társulás pedig csak folytatta és folytatta: ha nem is elsöprő módon, de szépen gyűjtötték a futásokat, a 9. játszmában Peppernek 31 labdából már az 50-ese is meglett, végül a félidő fele 88/0-val érkezett el. A 12. játszmában már az összesített 100-at is elérték, és egy igen hosszú sorozatuk is volt, amikor egyetlen nullás sem született, hanem a határokat szimplák és esetleg duplák egészítették ki. A 15. játszma volt az, amikor egy kicsit fellélegezhetett a Giants: akkor Ájan Áfzal Hánnak sikerült kiejtenie a már 83-nál tartó Peppert, aki magasra, az éji égboltba ütötte a labdát, így el tudták kapni. De Salt még ott volt, és a 17. játszmában egy 6-ossal ő is átlépte az 50-et, és mivel a 20. játszmát két egymás utáni hatossal nyitotta, ez egy picit feledtette az azt megelőző csendesebb időszakot is. Végül az ütős 72-neskivel zárt, bár nem túl magas (129-es) aránnyal, így a csapat 179-cel végzett. A kevés kapuvesztés miatt sokan úgy érezték, éreztük, hogy ez akár több is lehetett volna.
A második félidőt Rahmánulláh Gurbáz és James Vince kezdte, de előbbitől csak egy TÉM extrára futotta, majd miután visszakerült aktív pozícióba, már bele is élezett Jason Holder dobásába, így kapuselkapás miatt kacsával távozott is. Vince ezek után hamar beütött három négyest, de Holder a maga második játszmájában őt is kiejtette, amikor elég magasra ütötte a labdát a középpálya felé, ahol egy mezőnyjátékos alá tudott érni. Holder ezzel megszerezte 97. Húsz20-as kapuját 2025-ben, megdöntve ezzel Rásid Hán 2018-as rekordját, a 96-ot! A 4. játszma pedig, Sunil Narine részéről, kis híján egy LKE-vel kezdődött, de a bíró nem adta meg, és a videózás is bíró szavát hozott, így Kellaway most még megmenekült. Nem véletlenül írtuk viszont, hogy most még
, ugyanis Adzsaj Kumár dobásából már elkapták a következő játszmában – és mivel a hatodikat Narine mindössze egyetlen futással hozta le, az erőfölény egy igen gyenge 32/3-as állással ért véget. A 8. játszma végén már nagyon hosszú, nyomasztó volt a határcsend, de ekkor Moeen Ali megtörte azt, és nem csak egy 6-ossal, hanem amikor utána a következő játszmában visszakerült aktív pozícióba, rögtön egy 4–4–6-ot is beütött – ám ez sem segített sokat a csapatnak, hiszen a 10. játszmában a becserélt Olly Stone csak 2 futást hagyott nekik, közben pedig kiejtette Azmatulláh Omarzít is, így a félidő fele 64/4-gyel érkezett el. A 12. játszmában ismét Ali remekelt, most egy 6–4–4-gyel, amit még pár kisebb futással megtoldva már az 50-est is elérte, de társai nem tudtak a nyomába érni. A 15. játszmában Narine még két társát kiejtette mellőle, így az állás 107/6-ra változott, és teljesen reménytelenné tette a helyzetet a narancsok számára. A 18. játszmában Andre Russell is duplázott dobóként, és most már az egyik áldozata Ali volt: az ütős 79-cel búcsúzott, azaz eddig közel 60%-át ő szerezte csapata pontjainak... És a sorvég játéka is már csak szenvedés volt: az egyetlen pozitívum, hogy legalább kihúzták valahogyan a 20. játszma végéig, de addigra csupán 147-ig értek el, ami jelentős, 32 futásos vereséget jelentett számukra.
