Idén sem lesz bajnok a Stars

2026. január 21. – Szerző: Krikettgalaxis

Maradt az egyetlen bajnoki cím nélküli csapat a Melbourne Stars: az eső miatt lerövidített végselejtezőben kikaptak ugyanis a Hobart Hurricanes otthonában. Így a második elődöntőt a lilák vívhatják a Sixersszel.

Hobart belvárosa, háttérben a Tasmán híd (illusztráció)

A kép szerzője: CSIRO, licenc: CC BY 3.0

Tegnap még félig unatkozva figyelhették a semleges szurkolók a BBL-meccset, ma viszont már minden egyes dobásnak komoly szerepe volt a továbbjutás és a kiesés kérdésében: ez a félelmetes végselejtező volt, ahol már nem lehetett hibázni! A 3. Hobart és a 4. Melbourne Stars közül az egyik meg kellett, hogy elégedjen érmes helyezés nélkül.

Mivel a tabellán a lilák végeztek előbb, így a mérkőzésre az ő otthonukban került sor. Ausztrália egyik legszárazabb időjárású tagállamfővárosában tegnap nagyon kellemes idő volt – de pont mára megérkezett az eső, és nem is akármilyen, hanem elég csúnya eső. Ami miatt már az ütőfeldobást is jócskán el kellett halasztani, de legalább, miután az időjárás játszott egy kicsit az emberek idegeivel (hol elállt, hol újra eleredt), egy 10–10 játszmás meccsbe csak bele lehetett kezdeni.

Az ütőfeldobást a Stars nyerte, és ahogy ilyen körülmények között érdemes, a dobással való kezdést választották. Ők ugyanazzal a 11-gyel álltak ki ma is, mint legutolsó csoportmeccsükön, de a hurrikánoknál Rehan Ahmed és a szokásos kapitány, Nathan Ellis is hiányzott, helyükre pedig Will Prestwidge és Billy Stanlake érkezett, míg a pótkapitány Ben McDermott lett.

Az ütést Mitchell Owen és Tim Ward kezdte, és Owen természetesen elég hamar egy fejszés söpréssel beütötte az első hatost. Utána azonban nem sokon múlt, hogy a dobó, Glenn Maxwell nem tudta elkapni a felé visszaütött labdát – de mindegy volt, mert a következő dobásból már leverték az ütős kapuját. Ward és Beau Webster aztán néhány 4-essel 24/1-ig emelte föl a csapatot a mindössze 2 játszmányi erőfölény végére. A 4. játszmában Hárisz Rouf egy lassabb labdával megtévesztette Wardot, így ebből meg elkapás lett, viszont néhány újabb 4-esnek, sok szimplának és egy Maxwell általi elejtésnek köszönhetően a félidő felére már 52/2 volt az állás. A 6. játszmában Marcus Stoinis egy szép jorkival ki-LKE-zte McDermottot is, miközben eléggé takarékos volt, ahogy Mitchell Swepson is a következőben. A következő, egyetlen játszmányi erőfölényben is csak egy 6-os jött össze Nikhil Csaudharínak, akit amúgy a 9. játszmában Tom Curran elejtett, így utána beüthetett még két maximumot egymás után – hogy aztán rögtön ezt követően mégis elkapják: 91/4. Az utolsó játszmában, szemerkélő eső közepette pedig Curran nem nagyon tudta jóvátenni a hibáját, sőt, inkább súlyosbította azt: akkor ő dobott, és Webster három 6-ost is beütött ellene. Igaz, hogy utána sikerült kiejtenie, de addigra a kár már meg volt okozva, hogy csúnyán fejezzük ki magunkat. Ezzel a Hurricanes egészen 114-ig följött, ami bizony inkább őket tette esélyessé.

A második félidőt Thomas Rogers és Sam Harper kezdte, de borzasztóan: az első játszmából csak 5 futással, utána pedig Riley Meredith egy gyors bombával be is talált Rogers kéz-karójába. Ezek után 3 pöttyös következett Joe Clarke részéről, amit csak 1 négyessel tudott kiszépíteni, így az erőfölény 9/1-gyel zárult. Ekkor az eső már eléggé fölerősödött, így a játék megszakadt, de a szervezők úgy látszik, nagyon ki akartak hozni ebből a mérkőzésből egy eredményt, így hamarosan, tovább rövidítve, még az eső ellenére is folytatódott a krikett. A félidőt 7 játszmára rövidítették le, 85-ös céllal, amihez valami óriási tűzijáték kellett volna az ütősöktől... Egyelőre az nem jött, csak kicsi, Clarke részéről 4, bár nem egymás utáni határral, de utána Meredith dobásából ő is kiszúrta magának a mélységi csúcsot, ahol elkapták. Két játszmával a vége előtt 37 futás hiányzott a zöldeknek, ezért Harper úgy döntött, visszavonul, és átadja helyét az agresszívabb Maxwellnek: ő valóban be is ütött hamar egy hatost, de nem csak azt, hanem kisebbeket is, és ez így kevés volt... Az utolsó játszmára 26 futás kellett volna még, de hiába kezdett Stoinis egy hatossal, utána elkapták. A frissen bejövő Hilton Cartwright viszont két 4-essel kezdett, így az utolsó 2 dobásból két hatos kellett volna a Starsnak. Jött az első labda... hatos! Az utolsó... szimpla, nyert a Hobart, még ha a vártnál nehezebben is! A Melbourne tehát idén sem lesz bajnok: megmaradtak az egyetlen olyan klubnak, akik még sosem nyerték meg a BBL-t.