Egy továbbjutás, egy kiesés egyszerre
2026. február 15. – Szerző: Krikettgalaxis
A világbajnokság mai első találkozóján eldőlt, hogy a győztes Karib-térség ott lesz a Szupernyolcasban, míg a vesztes Nepál biztosan nem. A meccs egyébként nagyon sima volt, egy percig sem volt kétséges, hogy a karibiak jobbak.
Antiguai tájkép (illusztráció)A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
Az eddigi csalódást keltő eredmények után újabb botlás már nem fért volna bele Nepálnak, míg a Karib-térség már most bebiztosíthatta volna a továbbjutását: már csak ebből is következett, hogy nagy küzdelem volt várható ma. És ne feledjük: tavaly ősszel Nepál 2–1-re legyőzte a karibiakat – igaz, akkor ellenfelük nem a legerősebb összeállításában lépett pályára.
A mai helyszín Mumbai volt, ahol a Karib-térség a dobást választotta. Csapatukból ezúttal kihagyták a valamilyen pici sérüléssel küzdő Romario Shepherdet, helyére pedig Matthew Forde-ot tették be, míg Nepál esetén Lalit Rádzsbansí helyét vette át Szompál Kámí.
Az ütést Kusal Bhurtel és Ászif Sekh kezdte, ám Akeal Hosein hamar kifogott rajtuk: az első játszmában csak 2 futást tudtak szerezni, és egy oldalra ki nem térülő labdával eltalálta Bhurtel középső karóját – az ütős utána egy ideig döbbenten állt, talán próbálta értelmezni, mi történt, és csak utána indult lefelé... Az ütőjáték utána lassacskán kezdett beindulni, de előbb Forde szakította meg a lendületet egy szűz játszma során elért LKE-vel Rohit Paudel ellen (hiába a videózás, bíró szava lett), majd az 5. játszmában Jason Holder is eredményes volt, amikor Sekh a mélységi ferde lábhoz ütötte a labdáját. Az erőfölény végére csak 22/3-ig ért el a csapat, ami a vébé eddigi legrosszabb erőfölénye lett bárkinek a részéről is... A helyzet pedig nem javult: az imént kiesett Sekh testvére, Árif Sekh is búcsúzott a 7. játszmában, Holder második áldozataként, és csak a 9. játszmában érkezett el az első határ a 3. játszma óta... Igaz, ez viszont egy nagyon szép ütés volt a 4. rendű Dípendra Szinh Airí részéről. A félidő felére 42/4-re jött föl a csapat, így az alapból is lelkes nepáli szurkolótábor most még jobban megtalálta a hangját – még ha ez is gyenge eredmény volt is. De aztán a 11. játszmában a már egy jó ideje pályán levő, mégis csak 13-nál tartó Lokes Bam is kiesett egy könnyelmű ütőmozdulat után, a folytatásban pedig csak egy-egy hatos törte meg az egyhangú lassú haladást. A 15. játszma végén Gulszan Dzshá is búcsúzott különösebb felmutatható eredmény nélkül, csak Airí küzdött igazán egymaga... Na jó, mostantól már nem annyira egymaga, mert a most csatlakozó Kámí is beindult: a 18. játszmában például három egymás utáni 4-ese is volt. A 19-edikben Airí már az 50-est is megszerezte, és még az után is beütött egy hatost: Nepál egészen elkezdett szépíteni, csak kicsit későn! Aztán a 20. játszma megint a karibiaknak sikerült jól: Holder megszerezte a 3. és 4. kapuját, így Nepál csak 133-ig ért el a végére.
Az alacsony cél kergetését Brandon King és Shai Hope kezdte el, méghozzá tüstént egy 4-essel, majd az első 4 játszmában játszmánként pontosan egy-egy újabb 4-essel. Ezt a szép sort pedig Nepál sajnálatára nem egy határmentes játszma törte meg, hanem egy olyan, amikor 3-at is beütöttek... Azért a 6. játszma már valóban csendesre sikerült, a labda nem ment ki a pályáról, ráadásul Nandan Jádav labdáját King a zárt középhez ütötte, aki elkapta: az erőfölény így 44/1-re végződött. Harmadik rendű ütősnek Shimron Hetmyer érkezett meg, őt pedig igazán nem zavarta a mezőnykorlátozás enyhülése: a félidő feléig, amíg Hope csak egy, addig ő négy határt is beütött, így 10 játszma után máris 79/1 volt az állás, és lényegében eldőlt a meccs. Aztán csak mentek, mentek tovább, a 14. játszma után már mindketten 40 fölött jártak, és csak az volt a kérdés, vajon az 50-es meglesz-e nekik, akár mindkettejüknek. A következő játszmát Hope egy hatossal nyitotta (ami csak éppen kerülte el a zárt hosszú játékost), és ezzel neki meglett az 50, de aztán innen Hetmyer már csak egy szimplát tudott begyűjteni, mielőtt megnyerték a meccset, úgyhogy ő lemaradt az 50-esről. De valószínűleg nem bánta: a 16. játszmában befejeződő sikeres kergetés így is 2 pontot és nagy NFA-löketet adott a csapatának – bár utóbbi már nem sokat számított, mert a továbbjutásukat ezennel bebiztosították!
