Idegesen játszott, de bejutott az elődöntőbe Anglia
2026. február 24. – Szerző: Krikettgalaxis
Nem mondhatjuk, hogy könnyedén, de Anglia egy fantasztikus Harry Brook-százasnak köszönhetően a mai vébémeccsen legyűrte Pakisztánt, így máris bebiztosította helyét az elődöntőben. Pakisztán is továbbjuthat még, de ahhoz több dolog is kelleni fog majd...
A Stonehenge, Anglia talán leghíresebb nevezetessége (illusztráció)A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
Most már mindenki bemutatkozott a Szupernyolcasban – vagy hát nem teljesen, mert pont Pakisztán meccse eső miatt eredmény nélkül végződött, de a lényeg, hogy nekik is van már egy pontjuk emiatt. Angliának meg kettő, amiatt, hogy könnyedén verték Srí Lankát. Mindez azt jelentette, hogy egy esetleges angol győzelem már most a továbbjutásukat jelentette volna, míg Pakisztán is nagyon közel kerülhetett volna az elődöntőhöz, ha ők nyernek.
A mérkőzés Pallékelében zajlott, ahol Anglia múltkor is játszott, de ezúttal egy friss sávon, amiről a szakértők előzetesen úgy vélték, ezúttal alkalmasabb lesz az ütésre: a pénzfeldobást megnyerő Pakisztán az ütéssel való kezdést is választotta. Csapatukban annyi változott a múltkori esős mérkőzéshez
képest, hogy most nem (sem) játszott Fahím Ásraf, viszont visszakerült Sahín Sáh Afrídí. Anglia ugyanazzal a 11-gyel állt ki, mint legutóbb.
Az ütést Száhibzádá Farhán és Szaím Ajúb kezdte, az első két játszmában egy-egy 4-essel néhány kisebb értékű ütés mellett, de a 3. játszma legelején Ajúb megtalálta a mélységi hátsó keresztláb játékost, a helyére érkező Szalmán Ága pedig a következőben lett elkapás áldozata: Jamie Overton egy kis rohanás és vetődés segítségével szerezte meg a labdát. Bábar Ázam tehát a vártnál egy kicsit hamarabb érkezett meg a pályára, ő pedig Farhán és néhány újabb 4-es segítségével 46/2-ig juttatta el a csapatot az erőfölény végére. Ám onnan nagyon lassan tudtak csak feljebbkapaszkodni, a félidő feléig csak egyetlen újabb határt ütöttek, így 10 játszma után 70/2 volt az állás. Ázam szenvedése aztán a 11. játszmában ért véget, amikor Overton dobóként is villant: az ütős luftot ütött, a labda pedig a kéz-karó tetejét csípte meg. Az új ember, Fáhar Zamán mindjárt máshogy is állt hozzá: nagyon hamar volt egy 4–4-e, majd a 14. játszmát a meccs első 6-osával indította – aztán Farhán szinte azonnal egy másikat is kizúdított, és Pakisztán elérte a 100-at, utána pedig rövidesen Farhán az 50-et. Viszont utána bár beütött még egy 6–4-et, de a következő labdából Overton jorkija egyértelmű LKE-t érően találta el: 122/4, vajon ettől mennyire torpan meg Pakisztán lendülete? Zamáné egyelőre nem tört meg, mert a 17. játszmát még egy 6-ossal nyitotta, de aztán ő is búcsúzott, miután egy csalóka labda megcsalta, túl magasra ütött belőle, és elkapták. Az utolsó néhány játszma aztán szép számmal hozott újabb kieséseket, a 18-adikban például Liam Dawson két egymás utáni labdából kétszer is eredményes volt, de azért néhány határesemény is belefért ebbe az időszakba, elsősorban Sádáb Hán részéről, aki 11 dobásból 23-mal esett ki, és nagyban hozzájárult ahhoz, hogy Pakisztán 164-ig is elérjen.
A második félidőt Phil Salt és Jos Buttler kezdte – azaz kezdte volna, de Afrídí az első dobásból kiejtette Saltot, aki csak a kapushoz tudta élezni a labdát... A harmadik rendbe szokatlan módon Harry Brook érkezett meg: ő NH20-ban még sosem játszott itt – de egyelőre jól megtalálta a helyét, mert hamar volt több határja. Nem úgy Buttlernek: ő alig jutott labdához és amikor a 3. játszmában végre harmadszor is szembenézett eggyel, hát annak sem lett jó vége: ez is egy kapushoz élezett Afrídí-labda lett! És nem szállt be jól Jacob Bethell sem, aki szintén 100 alatti aránnyal ütött, és még az 5. játszmában búcsúzott: Afrídí már a harmadik kapuját szerezte, igaz, ezt most a mélységi keresztlábon kapták el. Az erőfölény viszont így is 53/3-ra végződött: ebből az 53-ból 41 volt Brooké! Meglepett valaki ezután, hogy a következő kiesés is hamar jött el, de még most sem Brook búcsúzott? Mert hogy ez történt: Tom Banton is a kapushoz piszkált, igaz, most már nem Afrídí, hanem Uszmán Tárik dobásából. A 10. játszmában Brook már az 50-est is elérte (vagyis kicsit lassított), és Sam Curran is begyűjtött mellette pár futást, így a félidő felénél 82/4 volt az állás. Brook lassulása viszont csak ideiglenes volt: a 11. játszmában három határt is beütött, majd miután elvesztette maga mellől Currant, Will Jacksszel már egy tartósabb társulásba kezdett. A 17. játszmában Brook már a 100-at is elérte, méghozzá mindössze 50 labdából, és most már Anglia volt jóval esélyesebb – viszont utána Afrídí egy lassabb jorkival betalált Brook kapujába – majd azonnal, sportszerűen ment is gratulálni ellenfelének. Most jött még két nagyon takarékos játszma, ráadásul Mohammad Naváz az egyikben két újabb angolt is kiejtett, de a cél már olyan közel volt nekik, hogy nem tudták elhibázni: két megmaradó kapuval és 5 megmaradó dobással elérték azt – és elérték az elődöntőt is!
Pakisztán még így is továbbjuthat, ha legyőzik Srí Lankát, és Új-Zéland nem nyer kétszer, illetve ha egyszer nyer, akkor az NFA alapján Pakisztán lesz a jobb.
