Most már tényleg folytatódott az IPL, méghozzá a Kings sikerével
2025. május 18. – Szerző: Krikettgalaxis
Végre sem harcok, sem eső nem volt, így semmi akadálya nem lehetett egy jó kis krikettmeccsnek Indiában! Ezúttal az alapszakaszgyőzelemért harcoló Punjab Kings találkozott a már reménytelen Rajasthan Royalsszal – és mit mondjunk, bejött a papírforma, a régóta sokkal jobban játszó PK 10 futással nyert.
Az indiai Pandzsáb állam egyik leghíresebb épülete, az amritszari aranytemplom (illusztráció)A kép szerzője: Julian Nyča (Wiki Commons), licenc: CC BY 3.0
Már csak hatan voltak versenyben a továbbjutásért, a hat közül pedig az egyik legjobb helyzetben a Punjab Kings állt. Az a Punjab Kings, amely egy igen emlékezetes és különös meccset játszott május 8-án a Delhi ellen: annyira különös volt, hogy utólag ki is derült róla, hogy nem is volt meccs – hiszen miután félbeszakadt, később teljesen törölték. Így a csapat egyelőre maradt 15 ponttal a 3. helyen, viszont maradt 11 lejátszott mérkőzéssel is, vagyis még három esélyük volt gyarapítani azt a 15-öt. Ma érkezett el az első, de még nem a Delhi elleni pótlás: az ellenfél most a könnyebbnek ígérkező, már biztosan nem továbbjutó Rádzsasztán volt, akik eddig 12-ből csak 3-at tudtak megnyerni.
A pénzfeldobást a Pandzsáb nyerte, és ebben a 40 fok körüli hőségben (ne feledjük, délutáni összecsapás volt) az ütést választották. Bár külföldi játékosaik többségét Ricky Pontingnak sikerült meggyőznie, hogy ne hagyja el Indiát a bizonytalan időszakban, Josh Inglis és Marcus Stoinis egyelőre mégsem volt most elérhető: őket jövő hétre várják vissza. Megérkezett viszont helyettük egy másik ausztrál ütős, Mitchell Owen, aki eddig a PSL-ben vitézkedett, és úgy volt, hogy ha ott csapata, a Peshawar Zalmi befejezi a szereplését, ő akkor jön át az IPL-be – ennek ellenére már most átjött és pályára is lépett, miközben a Zalmi még versenyben van a továbbjutásért. Sőt, bekerült a csapatba még egy másik ausztrál, Xavier Bartlett is.
A Royalsnál a legfontosabb hír az volt, hogy rendes kapitányuk, Szandzsu Szaimszan visszatérhetett körülbelül 3 hetes sérülése után. Viszont Jofra Archernek nem jött rendbe a múltkor összeszedett hüvelykujjsérülése, így az ő számára befejeződött az idei IPL. Nem játszott még a múltkori kezdőből Kunál Szinh Ráthaur, Mahís Tíksana (ő valószínűleg egy kisebb sérülés miatt) és Juddhvír Szinh sem, új ember volt viszont Fazalhak Fárúkí, Tusár Despánde és az IPL-ben idén először játszó Kwena Maphaka is.
Kevés egyértelműbb dolog van manapság, mint az, hogy kik a Kings nyitó ütősei: Prijáns Árja és Prabhszimran Szinh. Az egész idényben kiválóak voltak, és azon a bizonyos félbeszakadt meccsen is elsöprően kezdtek, de sajnálatukra a mérkőzéssel együtt az ott megszerzett futásokat is törölték a statisztikákból. Így most lett volna mit bepótolniuk. Ezúttal viszont annyira nem sikerült nekik a villogás: Árját a 2. játszmában egyszer már majdnem elkapták (akkor Fárúkí a rövid ferde lábon hiába vetődött, nem sikerült egy kézzel megfognia), a következő dobásból viszont már nem csak majdnem kapták el, hanem tényleg. Szinh ezek után gyorsan beütött pár határt, de az Árja helyén megjelenő Owen nulla pontos kiesése után egy labdával őt is elkapták – bár ott a videóbírónak kellett közbeavatkoznia, mert elsőre a pályán levő játékvezető nem adta meg. De így tehát 19 dobás után máris 3 ütőst elvesztettek a vendégek: csodás kezdés a Royals számára! De a Pandzsáb, ha másban nem, legalább futásokban javított egy kicsit a következő időszakban, és a Nehal Vadherá–Srejasz Ajjar pár az erőfölény végére már 58/3-ig emelte őket. Sőt, ugyanők a félidő feléig is együtt voltak bent, és akkorra már 97/3-nál jártak: ez már sokkal szebb volt az ütős csapat számára! Csakhogy most megint jött egy kisebb fordulat: Riján Parág, aki amúgy csak részidős dobó, de ma máris a második játszmáját dobta a 11-edikben, kiejtette Ajjart – talán annak köszönhetően, hogy összevissza változtatgatta a sebességeit a játszma során. Vadherá viszont közben máris az 50-es kapujában állt: és mivel a 12. játszma végefelé egy nehéz elkapási esély elmaradt ellene, hamarosan be is lépett ezen a kapun. Ekkori társa, Sasánk Szinh ekkor még szinte sehol sem járt, de aztán egyre jobban belelendült ő is. Sőt, a lendülete akkor sem tört meg, amikor a 16. játszmában elvesztette maga mellől a 70-nél járó Vadherát: ő és Azmatulláh Omarzí a hátralevő játszmákban újabb határok garmadáját mutatta be, így a vörös–sötétkékek egészen 219-ig eljutottak összesítésben.
Érdekesség, hogy a szünetben a Pandzsáb a kapitányát, Ajjart cserélte le – csak a meccs után derült ki, hogy egy tegnap összeszedett jobbmutatóujj-sérülés miatt. Az új ember Harprít Brár, a dobó volt, a pótkapitány pedig Sasánk Szinh lett. A két nyitó ütős pedig Jasaszví Dzsájszvál és Vaibhav Szúrjavansí volt a Royals részéről, akik elképesztően kezdtek: Dzsájszvál csak az első játszmában 22 futást gyűjtött (ami az IPL-történeti 3. helyre elég, ha azt nézzük, hogy egy ütős egy első játszmában mennyit szerzett), utána pedig a másodikban Szúrjavansí újabb 16-ot kaszált be. A 3. játszmában aztán egy kis zavarodás után centiken múlt, hogy Dzsájszvált nem sikerült kifutni, ez pedig sokba került a vendégeknek... Érdekesség, hogy az első futás, ami nem határeseményből és nem extrából született, az csak az 5. játszmában történt: ekkor lett 68/0 az állás, azaz az első 67 kizárólag határ és extra volt! Ez nagyon nyomasztó lehetett a dobóknak, de hamarosan végre enyhült egy kicsit a nyomás: Brárnak sikerült kiejtenie a már 40-nél járó Szúrjavansít, de azért az erőfölény így is 89/1-re végződött, ami az RR valaha volt legjobb erőfölénye lett. Utána viszont lassacskán egyre jobban visszaestek a hazaiak. Dzsájszválnak még meglett az 50-es a 9. játszma elején, de pillanatok múlva Brár őt is kiejtette, majd további lassulás következett: a félidő felénél 114/2 volt az állás, ami azt jelentette, hogy messze nem tudták tartani a korábbi pontarányukat. Sőt, ezek után Omarzí megjelent dobóként is, és mai második labdájából búcsúztatta Szaimszant, majd a 14. játszmában Brár már a mai harmadik kapuját is megszerezte: ezúttal egy olyan lassú labdával, ami éppen azzal tévesztette meg Parágot, hogy nem térült ki, így a láb-karójában kötött ki. Azt még nem állíthattuk, hogy a meccs már kicsúszott volna a Royals kezei közül, mert még több játszmán át tudták tartani a 13–14 közötti szükséges pontarányt, de aztán hiába Dhruv Dzsurel hősies 50-ese, amit közben elért, az utolsó két játszmát a korábban igen pazarló két dobó, Arsdíp Szinh és Marco Jansen haláljátszmához képest egész takarékosan hozta le (utóbbi ráadásul két kaput is szerzett még), így a Kings végül meg tudta őrizni az előnyét, és 10 futással nyert.
A Pandzsábnak ezzel nagyot nőttek az esélyei a rájátszásba jutásra, ugyanis már 17 pontjuk van: ugyanannyi, mint az első helyezettnek. A Rádzsasztánnak viszont az utolsó helyre nőtt a sansza: nekik meg a 10-edikkel van egyenlő pontszámuk, de úgy, hogy már eggyel többet játszottak...
