Lettországban és Sierra Leonében is új krikettpályák épülnek
2025. augusztus 14. – Szerző: Krikettgalaxis
Két egymástól független, de jó hír: megállíthatatlan a krikett terjedése a világ minden pontján – ezúttal Lettország és Sierra Leone épít új, nemzetközi szintű pályákat: előbbi egyet, utóbbi pedig nem kevesebbet, mint négyet!
Krikettfelszerelés lerakva a fűre (illusztráció)A kép szerzője: Acabashi (Wiki Commons), licenc: CC BY-SA 4.0
A krikett már most is a világ második legnépszerűbb sportja a foci után, de sokan vannak (mi is), akik azt szeretnék, ha hamarosan az első számú, legnépszerűbb sport lenne! A terjedés gőzerővel folyik is, bár sokhelyütt bizony nagy akadályt jelent a megfelelő infrastruktúra, elsősorban a jó minőségű pályák hiánya. Sierra Leonében és Lettországban azonban most jelentősen enyhítik ezt az égető hiányt: a nyugat-afrikai ország egyenesen négy, míg a kis balti állam egy, jó minőségű pályát épít.
Kezdjük a hozzánk közelebbi helyszínnel, Lettországgal! Tudni kell, hogy a három kis balti állam közül csak Észtország társult tagja a Nemzetközi Krikett-tanácsnak, így hivatalos
krikettválogatottjuk is csak nekik van, de azért játsszák ezt a sportot Lettországban és Litvániában is – hogy mást ne említsünk, nem hivatalos
válogatottjaik épp a múlt hónapban vettek részt egy kis nemzetközi tornán. A lettek viszont jól haladnak abba az irányba, hogy ők is megkapják majd a társult státuszt: ehhez a legnagyobb lépést épp most tették meg, amikor a Riga közelében található Olaine község területén felépítették az ország első, kifejezetten erre a célra épült krikettpályáját. Az új létesítmény, amely az Infinity Oval nevet kapta, éppen most készült el, holnaptól pedig már meg is rendezik benne az első nemzetközi tornát, ahol a házigazdákon kívül Málta, valamint két szintén nem társult ország válogatottja, Litvánia és Lengyelország is részt vesz majd.
Aki követni szokta a híreinket, Lettországgal ellentétben már jópárszor találkozhatott viszont Sierra Leone nevével: ez az ország már fejlettebb krikettkultúrával és -hagyományokkal rendelkezik, többek között 38 férfi és 53 női válogatottmeccset is lejátszottak már történetük során. De ezeket mind idegenben (vagy semleges, külföldi pályán) – otthon még soha. Most viszont szinte egyszerre 4 olyan pályát is építenek, amelyek alkalmasak lesznek majd nemzetközi mérkőzések lebonyolítására – méghozzá mindet a főváros, Freetown közelében, a Sussex nevű falu mellett. Bár az országban is a focit követik legtöbben, és a sportköltségvetés mintegy 90 vagy akár még több százaléka is a focinak jut, ez a pályaépítés nagy lökést adhat a krikettnek is. A kormányzat ugyanis egy olyan földterületet adott át ingyen a pályaépítés céljára, amely egyébként 1,5 millió dollárba is kerülhetett volna. A pályákon kívül beltéri edzőhelyiségek, 40 kültéri háló és egy akadémia is létesül majd. Az építkezés már elkezdődött: az első két pálya és a hálók befejezése 2027 végére várható, míg a másik két pálya és az edzőhelyiségek a tervek szerint 2030-ra készülnek el – az akadémia majd ezek után jöhet. Egy nagyobb projekt a vendégcsapatok játékosait fogadó bútorozott házak, valamint konferenciatermek építését is magába foglalja, amivel a krikett-turizmus is fejlődhet a térségben – Sussex a tengerpart miatt amúgy is jelentős turisztikai helyszín volt már eddig is.
