Már most jobban áll a Patriots, mint tavaly az év végén
2025. augusztus 22. – Szerző: Krikettgalaxis
Míg 2024-ben csak egyszer nyertek összesen, most máris két győzelemnél tart a CPL-ben a St Kitts & Nevis Patriots. Utolsó hazai meccsükön ugyanis egy jó hajrával verték a Barbados Royalst, amivel föl is jöttek a második helyre – igaz, jóval többet játszva, mint a többség.
Saint Kitts-i tájkép (az Északi-Fregatt-öböl) (illusztráció)A kép szerzője: David Stanley (Flickr), licenc: CC BY 2.0
Első meccs: győzelem. Eddig rendben, de utána ahogy telt az idő, egyre jobban kétségbe eshettek a Saint Kitts rajongói: pontosan ugyanúgy jöttek sorra a vereségek, ahogy tavaly, amikor szintén sikerrel kezdték a szezont. A vereségszámláló akkor 9-ig jutott – és most is már 3-nál tartott, így égetően szükségük lett volna rá, hogy most, utolsó hazai meccsükön valami nagyot alkossanak. A CPL ugyanis ezek után elhagyja ezt a szigetet, a csapatok újabb vizekre eveznek, a helyi szurkolóknak pedig egy évet kell várniuk, hogy újra láthassák a kedvenceiket – nem volt mindegy, milyen hangulatban tehetik ezt, márpedig az nagyban függhetett az utolsó benyomástól, azaz a mai eredménytől. Ami a Royalst illeti: ők sem voltak könnyű helyzetben, de azért az ő esetük más volt: csupán 1 meccset játszottak idén eddig – azt viszont elbukták, így nekik is nagyon kellett volna a győzelem.
A pénzfeldobást a vendégek nyerték, és a dobással való kezdést választották. Összeállításukban két változtatást eszközöltek: Shaqkere Parris és Mudzsíb ur-Rahmán helyére Kofi James és Nyeem Young került be, míg a Patriots nem kevesebb mint 4 helyen változtatott. A legfontosabb hír az volt, hogy Fazalhak Fárúkí távozott a csapattól az afgán válogatottbeli kötelezettségei miatt, így a helyére gyorsan leigazolták Mohammad Rizvánt, aki viszont nem került be a hamarosan az afgánokkal is játszó pakisztáni válogatott keretébe. De mint írtuk, 3 másik csere is volt: kimaradt még Mikyle Louis, Jyd Goolie és Dominic Drakes is, és bekerült Abbász Afrídí, Ashmead Nedd és a sérülése után visszatérő Evin Lewis.
A játék ugyanazon a 2-es számú sávon zajlott, mint múltkor: akkor rengeteg futást láttunk, és ma sem volt ez másképp várható. A két nyitó ütős, Lewis és Andre Fletcher azonban egyelőre csak olyan közepesen kezdett: igaz, a 2. játszmában Lewis beütötte 200-adik CPL-beli hatosát, de például a következő játszmában máris a kapushoz élezett egy labdát, és bár ezt a bíró elsőre nem látta, de a videózás eredményeként ballaghatott lefelé. Ezt egyébként Ramon Simmonds dobta – ahogy a kettővel ezt követő játszmát is, és az is hozott egy újabb kaput, amikor James egy látványos vetődéssel elkapta Rilee Rossouw-t. És bár Fletcher hamarosan beütött egy 6–4-es párt, de aztán a nagy reményekkel érkező Rizván is kiesett (túl korán mozdult egy fejszés söprésre), így az erőfölény 46/3-ra végződött: hol az az ígért rengeteg futás? És aztán nem találtuk a futásokat a folytatásban sem, a 7. játszma csak 3-at hozott belőlük, és a 9-edikben sem volt határ – kiesés viszont igen, Fletcheré, így a félidő fele 73/4-gyel érkezett el. A 12. játszmától állt be végre egy kis változás: akkor Jason Holdernek, aztán Kyle Mayersnek is volt két határja, többségében hatosok – bár az egyik elég szerencsétlenül sikerült, mert egy szurkolót talált el a lelátón, akit ápolni kellett... De a jól haladó Mayers játékának is vége szakadt a 14. játszmában, és pillanatokon belül majdnem Holderének is, de őt Brandon King elejtette, pedig nagyon könnyű esély volt... Így aztán Holder még gyorsan beüthetett három újabb négyest, mielőtt Simmonds a mai harmadik kapuját is megszerezte az ő kiejtésével, így volt egy kis alap arra, hogy egy elfogadható eredményt alakítsanak ki a végére. Az végül meg is lett: 174-ig jutottak (elsősorban a pakisztáni különítménynek, Abbász Afrídínak és Naszím Sáhnak köszönhetően, akik a végén 2–2 hatost ütöttek be), de azért ez még nem volt túl megnyugtató, inkább a Barbados örülhetett a szünetben. Bár tegyük hozzá: Sáh két hatosa elmaradhatott volna, ha jobb a kapusmunka: előtte ugyanis Quinton de Kock elhibázott egy kifutási lehetőséget ellene, ugyanis előbb verte le a pálcákat, mint hogy a labdát megszerezte volna...
De ütősként máris megvolt a lehetősége De Kocknak és Kingnek is a javításra, hiszen ők voltak a két nyitó ütős. És bizony nem is indultak rosszul, legalábbis ha azt nézzük, hogy a pályához képest milyen alacsony célt kergettek: 14 dobás után például 23/0-ra álltak, azaz bőven a szükséges arány fölött jártak. Utána azonban változtak a dolgok. Nedd dobása ugyanis mintha LKE-t érően találta volna el De Kockot, vélték a játékosok, de a bíró nem – de a videóbíró igen. És King sem találta igazán a játékát: bár volt még két négyese, de a 6. játszmában 130 alatti aránnyal búcsúzott ő is, kapuselkapásból, így az erőfölény 49/2-vel zárult. De James és főleg Kadeem Alleyne már eredményesebb volt: elsősorban a 8. játszma sikerült nekik kiválóan, amikor 19 futást hoztak össze – igaz, aztán Navin Bidaisee pörgő labdája becsapódott James kapujába, így a félidő fele 92/3-mal jött el. Ez azért bőven a Royals fölényét jelezte, ráadásul a pontszámot Sherfane Rutherford azonnal egy 6-ossal toldotta meg, így jócskán lecsökkentek a hazaiak esélyei. De Bidaisee rögtön javított az esélyeken, vagy mondhatjuk úgy is, Rutherford rontott, mert a kiesése inkább az ő hibájából történt, mint a dobó érdeméből... Akárhogy is, ezek után a pontszerzés sebessége lassan csökkenni kezdett, és amikor a 14. játszmában Afrídí a már 42-nél tartó Alleyne-nel is végzett, újra nyitottá vált a meccs. Ami aztán egész hullámzóvá vált egy ideig: Rovman Powell egy hatossal fordította maguk felé, aztán Naszím Sáh Powell kiejtésével vissza. Utána jött Daniel Sams, újabb két hatossal: így az utolsó 4 játszmára már csak 30 futás hiányzott a rózsaszíneknek, és még 4 kapujuk megvolt. Négy? Ööö, három, ööö, kettő... Holder ugyanis a 17. játszmát két egymás utáni kapuval hozta le, majd Sáh, és végül újra Holder újra lecsapott igen rövid időn belül, így mindegy volt, hány futás hiányzik: a barbadosi csapat a 19. játszmában elfogyott, és a Patriots nyert 12 futással!
A Saint Kitts így följött a tabella 2. helyére, bár nekik már 5 meccsük van, míg a többségnek csak kettő, sőt, például a Guyanának csak egy. A Royals viszont kettőből nullával továbbra is az utolsó.
