Befejezte a csoportkört az Antigua, de nem a CPL-t
2025. szeptember 11. – Szerző: Krikettgalaxis
Idei utolsó csoportmeccsén vívta ki a továbbjutást az Antigua & Barbuda Falcons, méghozzá azzal, hogy – kissé szenvedősen ugyan, de – legyőzte a Guyana Amazon Warriorst. Így most már csak egy hely kiadó a rájátszásban, de az még bárkié lehet.
Antiguai tájkép (illusztráció)A kép licence: közkincs / szabadon felhasználható
Két szünnap után visszatért a CPL, méghozzá egy igen fontos mérkőzéssel: a Falcons és az Amazon Warriors is egy esetleges győzelemmel bebiztosíthatta volna a rájátszásba való jutását. Utóbbiaknak ugyan erre még lesz több lehetőségük is, meg volt korábban is, de múltkor elszalasztották, és ha mondjuk ma is kikaptak volna, az azért lélektanilag biztosan rosszul jött volna nekik, és az utolsó két mérkőzésükön akár a teljesítményükre is kihatással lehetett volna. Ha pedig az Antigua kapott volna ki ma, az nekik sem lett volna végzetes, de akkor még izgulniuk kellett volna, hogy a többi eredmény majd nekik kedvezően alakuljon.
A pénzfeldobást a vendégek, azaz az Antigua nyerte, és a dobást választották. Csapatukon annyit változtattak az előző mérkőzésükhöz képest, hogy Obed McCoy helyére (hangsúlyozottan taktikai okokból) Uszama Mírt tették be, a Guyanánál viszont nem volt egyetlen csere sem. A játékhoz egy viszonylag új sávot használtak (a most befejeződött női meccsen játszottak rajta először), ami éppen a pálya közepén helyezkedett el. A talaj száraz volt, és láthattuk, hogy a pörgő labdák jól kitérültek rajta, állítólag volt olyan dobás a nőknél, ami 7,4 fokot változtatott irányt, ami nagyon soknak számít.
A hazaiak két nyitó ütőse a most 400. Húsz20-as meccsét játszó Moeen Ali, valamint Ben McDermott volt. A dobást Imád Vaszím kezdte, méghozzá nagyon takarékosan, illetve az éppen 24. születésnapját ünneplő Jayden Seales. Ő nem volt annyira takarékos az elején, viszont az első kaput ő szerezte, méghozzá a 4. játszmában, elrontva Ali ünnepét és széppé téve a sajátját. Hát még a 6. játszma milyen gyönyörűvé varázsolta a szülinapot! Akkor ugyan McDermott egy 4-essel kezdett ellene (ami eddig ezen a mérkőzésen ritkaság volt), de a következő labdájával szétbombázta a kaput, majd a frissen bejövő Shimron Hetmyer is csak két nullásra volt képes ellene, mielőtt őt is kiejtette – az erőfölény így 26/3-ra végződött. Ezek után egész meglepő volt, amikor Shai Hope 3 dobásból kettőt is határra ütött (az elsőt ráadásul 6-osra), majd volt még egy újabb 4-ese is – most már azt lehetett hinni, a Guyana talán sínre állt. De nem: most Uszama Mír játszmájában sikerült két embert kiejteni – bár az egyik egy igen furcsa és szerencsés vagy szerencsétlen eset volt: Hope Mír felé visszaütött labdájába a dobó rosszul ért bele... pontosabban éppen hogy jól, mert a kezéről a csizmájára, onnan pedig az inaktív kapura pattant a labda, ahol Hasszan Hán a vonalon kívül volt, így ez kifutásnak számított! Hope kiesése már egész másmilyen jellegű volt: ott Mír egy gyönyörű dobással egyszerűen eltalálta a kaput. Aztán még a félidő fele előtt Szákib ál-Hászán is szerzett egy kaput, így 10 játszma után máris 6 vesztett emberrel állt a GAW, és csak 60 megszerzett futással. A következő időszak csordogálását Dwaine Pretoriusnak még sikerült feldobnia egy hatossal, de a 13. játszmában egy újabb kidobást láthattunk (Vaszím jóvoltából, Keemo Paul ellen), majd a 15-ödikben Mír még két embert kiejtett – őket is kidobással, így már csak egy ütőst kellett volna búcsúztatni, hogy véget érjen a félidő. Quentin Sampson és Imran Tahir azért még a Falcons számára bosszantóan sokáig kitartott, utolsó társulásként 21 futást hozva, de a 19. játszmában Seales megszerezte a 4-es zsákmányát, méghozzá a mai hatodik (!) kidobással, így a Guyana 99 ponttal elfogyott. Ez pedig a CPL történetében a leggyengébb hazai eredményük lett...
Azonban nem indult könnyen a kergetés a vendégek számára sem. Már az első labdából volt egy hangos LKE-apelláció, de ezt még elutasította a bíró, a negyedik dobás viszont, amit Pretorius dobott Andries Gous ellen, már kaput hozott – merthogy kaput talált, ma hetedszer. A következő pár, Amir Jangoo és Kevin Wickham közepes, de az alacsony cél levadászásához bőven elegendő sebességgel haladt – egészen a 4. játszmáig, amikor Tahir két egymás utáni labdából két LKE-t is elkönyvelhetett! Mindkettőre volt egyébként videózás: az elsőre azért, mert megadta a bíró, a másodikra azért, mert nem adta meg – végül mindkettő kieséssel végződött. És ha Moeen Alinak az ütés régóta nem ment, hát akkor jeleskedett dobásban: az 5. játszma elején ő is lecsapott, megint LKE-vel, amit megint csak a videóbírónak köszönhetően adtak meg a végén, így az erőfölény 36/4-re végződött, és egyáltalán nem volt egyértelmű, hogy a Falcons az esélyes! Hát még amikor a következő Ali-labdát Shamar Springer a saját kapujára élezte – ami tehát a mai 8. kidobást jelentette. A félidő feléig Jangoo és Imád Vaszím szép lassan lépdelt el: az állás 50/5 volt, vagyis az eddig teljesített és a szükséges hátralevő játszmánkénti arány is éppen 5,00-ra jött ki. A nullások és szimplák sorozata pedig tovább folytatódott, csak egy négyes törte meg a 13. játszmában, aztán a következőben egy kifutás: a két ütős egy duplát próbált meg, de Vaszím nem ért be az inaktív végen – ahol egyébként a kapus (!), Hope dobásából dőlt le a kapu. A 15. játszma végére egy Jangoo-hatosnak köszönhetően megint pont 5,00 volt az eddigi és a kellő arány, és innen már nem hibázott a Falcons. A 8. rendű Fabian Allen is hozott egy maximumot, a 19. játszmában pedig Jangoo még egyet (amivel – 54 dobásból! – az ötvenese is meglett), és végül a 20. játszma elején Allen egy 4-essel biztosította be a győzelmet és ezzel a továbbjutást is az Antigua számára.
